Mediaspelare: 9 modeller i test

Googles Chromecast-plattform är en riktigt smidig lösning, både för att göra en TV smart och för att strömma video, bilder och annat från din telefon. Nackdelen har varit att konceptet i sig varit lite svårt att förklara. Detta eftersom Chromecast inte är en renodlad mediaspelare som Apple TV, utan mer av en mottagare för det du styr på din telefon.

I ett försök att åtgärda förvirringen har Google släppt den otroligt krångligt namngivna Google Chromecast with Google TV.

Två satsningar i en

Google Chromecast with Google TV är två nya grejer i ett. Dels är det en slags andra generationens Chromecast Ultra - som ju presenterade bland annat 4K-stöd till Chromecast - med nyheten att den levereras med fjärrkontroll och ett grafiskt gränssnitt. Ur den synvinkeln är själva Chromecasten ungefär dubbelt så stor som tidigare, men fortfarande tänkt att osynligt gömmas bakom din TV. Fjärrkontrollen är liten och bullig, men väldigt enkel att använda. Fjärren har även inbyggd mikrofon för att fungera med Google Assistant.

Dels är det en nysatsning för Google på TV-systemet. Att kalla det tidigare systemet Android TV för eftersatt är en rejäl underdrift och med det nya namnet Google TV ska det hela få sig en slags uppfräschning. Vad det i praktiken handlar om är en rejält förenklad startskärm, som blandar appar med rekommendationer från dina inloggade tjänster. Chromecast-delen rullar igång automatiskt när den behövs, precis som den gör hos TV-apparater med funktioner inbyggda.

Appar hittas och laddas ner i det allmänna sökfältet istället för en egen appbutik, vilket är lite krångligt. Samtidigt måste appar uppdateras för att fungera i det här nya systemet, även om de funnits till Android TV tidigare, vilket gör att vi saknar ett par mindre appar som annars finns i TV-apparater med systemet inbyggt eller fristående mediaspelare. De stora tjänsterna finns däremot tillgängliga.

Enkel men lite dyrare

Funktionsmässigt gillar vi många delar av Googles nya Chromecast. Den är enkel att använda och ett perfekt komplement till en TV som saknar smart TV-funktioner eller vars system för sådant blivit för gammalt.

Samtidigt fungerar den med nyare TV-apparater, då den har stöd för grundläggande 4K-upplösning med tillhörande HDR-tekniker. Sett till vad en Chromecast Ultra kostat under åren är det här en riktigt bra uppgradering om du saknat ett gränssnitt för mediaspelare. Samtidigt hamnar priset en ganska bra bit över det där spontanköpsbilliga som den vanliga Chromecasten alltid legat på (särskilt i dagsläget, när de svenska priserna består av gråimport i väntan på riktig lansering här).

Har du en modern TV kommer du antagligen inte vinna speciellt mycket på en Google Chromecast with Google TV. Behöver du just Chromecast-funktionen går den att få tag i billigare. Däremot är Google Chromecast with Google TV ett perfekt tillbehör för en äldre TV, teven i sommarstugan, barnens TV eller liknande. En lättanvänd mediaspelare, Google-assistent och Chromecast i ett ger ett riktigt bra paket om du inte är nöjd med smartheten som finns inbyggd i din TV helt enkelt.

Notera: Efter en lång stunds väntan är Google Chromecast with Google TV äntligen på väg till Sverige. Enheten lanseras officiellt den 21 juni 2022 i Googles egen affär. Den svenska enheten är dock exakt densamma som vissa butiker har gråimporterat på egen hand under flera år.

Apple TV 4K är inne på sin andra generation. Här hinner det gå ett par år mellan uppgraderingarna och det ska ju sägas redan från start att du inte köper en ny Apple TV för dess tekniska innovationer, utan för fjärrkontrollen.

Samma, men bättre

Apple TV är identisk till det yttre gentemot föregångaren, ner till det exakta grammet i vikt. Det innebär en hyfsat liten mediaspelare som enkelt kan gömmas undan (eller plockas med till sommarstugan). Eftersom fjärrkontrollen kör på bluetooth blir det ännu enklare att gömma enheten, men inte lika enkelt som exempelvis en Chromecast, som monteras direkt i HDMI-porten på en TV.

Istället är det insidan som är ny här. Föregångarens A10-chip har uppdaterats till det snabbare A12-chippet, wifi-chippet stödjer Wifi 6 och HDMI-porten är av modell 2.1 med 60 hertz-läge för 4K-upplösning som följd. That’s it.

Om du fortfarande sitter på första generationens Apple TV med appar, Apple TV4, eller 4K-modellen som kom lite senare får du fortfarande samma mjukvaruuppdateringar som den här och då handlar det mest om vilka tekniska preferenser du har. Steget mellan full HD och 4K var befogat, men här märker du inte skillnaden.

Apple vill förstås vända det till att spelen du spelar på Apple TV laddar snabbare och har möjlighet att se snyggare ut. Men ärligt talat, du spelar inte på en Apple TV.

Bättre fjärrkontroll

Desto mer nytt är däremot fjärrkontrollen, Siri Remote kallad. Den tidigare modellen har fått utstå mycket kritik för att touch-styrningen helt enkelt inte passade alla. Det har Apple äntligen hörsammat. Den nya fjärrkontrollen är större, mer bastant och har genomgående fysiska knappar. Knapparna har ett riktigt skönt klick och hela bygget känns otroligt mycket mer stabilt. Rörelsesensorn har däremot försvunnit, om du var en av dem som ens kände till den. Samtidigt hade vi gärna sett att kontrollen haft stöd för Apples Hitta-system utan att vi behöver tejpa fast Airtags på den. För hur fin den än är gömmer den sig lika bra i soffan som den förra.

Den bästa nyheten med fjärrkontrollen? Den säljs löst och funkar med de gamla modellerna. Om du har en äldre Apple TV och ogillar fjärren kan du helt enkelt uppgradera den utan att behöva slanta för en helt ny Apple TV.

Apples Apple TV 4K är fortfarande ett klockrent val för dig som vill ha en mediaspelare där alla appar finns och där nya funktioner tillkommer även flera år efter att du köpt den. För dig som redan har en maskin räcker det med att uppgradera fjärrkontrollen, men är du sugen på att köpa en ny Apple TV kan du lika gärna skaffa den här för att få så lång livslängd på den som möjligt.

Google Chromecast i tredje generationen är lika välfungerande som den är billig, och utnämns därför till bäst i test. Men på samma gång som den är grym, är den också lite av en besvikelse och inte riktigt en traditionell mediaspelare. Mer om detta längre ner.

Vad är Chromecast?

Chromecast består av en liten puck med HDMI-sladd som du smidigt gömmer bakom din TV och kopplar upp mot hemmets wifi-nät (adapter för trådat internet finns som tillbehör). Efter det fungerar den enbart som en mottagare för det du skickar från din telefon, surfplatta eller dator.

Det finns inget direkt gränssnitt att tala om och ingen speciell fjärrkontroll. Det kan låta förvirrande, men eftersom hela gränssnittet kan sammanfattas i att du trycker på en Cast-knapp i en app på telefonen är det extremt simpelt.

Cast-knappen dyker upp i de appar som har stöd för den, vilket i praktiken är i stort sett alla appar för streaming av film som vi har idag. Den kan även visa hela skärmen från en dator eller Androidmobil också om det skulle behövas.

Youtube, Netflix, SVT Play, Cmore, HBO Nordic, SF Anytime och många andra har stöd för Chromecast och det är sällan vi känner att något saknas.

Är det värt att köpa nya generationen?

Samtidigt finns det ganska få skäl för dig som redan har andra generationens Chromecast att uppgradera. Google själva hävdar att den nya generationen är 15 procent snabbare än generation två, vilket vi märker genom att klipp startar någon sekund snabbare än den tidigare versionen. Knappt märkbart alltså.

Den största tekniska nyheten är att 1080p-upplöst material kan visas i 60 hertz, men har det varit ett irritationsmoment för dig har du nog redan investerat i en Chromecast Ultra som både klarar det och 4k-upplösning.

Du kan även använda din TV som högtalare om du kör Google Assistant via Google Home-högtalarna. Här har den videobetonade Chromecast lånat funktionen från Chromecast Audio, vilket gör att din TV kan ingå i en multirumslösning för musik om du vill.

Standardfunktionen är fortfarande densamma och det fungerar lika stabilt som tidigare. Det gör Chromecast till den troligen billigaste och definitivt smidigaste lösningen för dig som vill ha moderna smart-TV-funktioner på vilken TV som helst. Men har du redan versionen innan finns det få anledningar att uppgradera.

Långtidsuppdatering: Vår Chromecast har snällt rullat på tillsammans med en äldre TV under snart två år utan att strula. Den har fått en ny uppdatering i form av Google Chromecast with Google TV, som bakar ihop en ”riktig” mediaspelare med fjärrkontroll och en 4K-Chromecast. Samtidigt kostar den betydligt mer och tredje generationens Chromecast fortsätter vara det billigaste sättet att göra en äldre TV smart.

Nvidia Shield TV är ett föredöme. Inte bara för mediaspelare och inte bara för prylar som kör Android, utan för teknikbranschen i stort. Det har egentligen inte så mycket med dess funktioner att göra. I stället handlar det om produktens livslängd.

Nvidia Shield TV är den enklare av två varianter som Nvidia säljer just nu. Den andra, Shield TV Pro är betydligt större, dyrare och kan skryta med såväl mer arbetsminne som dubbla lagringsutrymmet och fler anslutningsportar. Bägge släpptes för tre år sedan och tuffar fortfarande på med uppdateringar med jämna mellanrum. Detsamma gäller även de versioner som släpptes både 2017 och 2015, som fortfarande uppdateras med i stort sett samma mjukvara som de senare modellerna. Vi kan faktiskt bara komma på Apple TV som har samma långa uppdateringstid. Valfri TV och dess smarta operativsystem eller valfri Androidtelefon kan bara drömma om ens halva den tiden.

Mångsidigt rör

Nåväl, Shield TV är i sig format som ett metallrör med anslutning på båda kortsidorna. Knappast den mest estetiskt tilltalande lösningen för en bunt sladdar, men enheten i sig är rätt stilren. Just anslutningarna är samtidigt betydligt fler än snittet för den här typen av produkter, då du har såväl plats för minneskort som trådbundet nätverk inbyggt.

Fjärrkontrollen är en triangulär pinne som till en början ser rätt märklig ut. Men efter bara någon minuts användning kan vi konstatera att formen, tillsammans med en övertygande tyngd, gör den riktigt bekväm att använda. Bonus för att knapparna är bakgrundsbelysta också.

Gammalt med nytt

På mjukvarufronten är det Android TV som gäller, inte den lite modernare Google TV. Det innebär att alla appar du vill ha finns där, även sådana som till exempel kan dra nytta av lagrade filmer på minneskortet. Android TV är, vanan trogen, mörkt och murrigt uppbyggd i ett ganska stelt gränssnitt, men det funkar. Nvidias del återfinns mest i inställningarna, med bland annat stöd för AI-förbättring av video.

Det som särskiljer Shield från andra Android-stickor är just Nvidia-delen – Nvidia-spel som det heter på svenska, vilket helt enkelt är möjligheten att para ihop en trådlös kontroll och köra riktiga PC-spel strömmat till mediaspelaren. Det kostar extra såklart, men är långt mycket trevligare än någon spelupplevelse som finns till Android.

Oavsett vilken version av Nvidia Shield TV du köper får du slanta upp lite mer för den än för en vanlig mediaspelare med Android. Samtidigt är det en helt annan kvalitetsnivå på hårdvaran och du är garanterad att få något riktigt långlivat. Upplevelsen är inte lika slipad som Apple TV – något vi knappast kan lasta Nvidia för helt. Men för dig som vill ha Android är Nvidia Shield TV svårslagen.

Apple TV 4K är inte riktigt en lika stor uppgradering som sin föregångare, som förde med sig såväl appar som Siri och Homekit. Den här gången är det till utseendet ungefär samma maskin, men på insidan har vi fått lite snabbare hårdvara för att klara av 4K-upplösning med HDR. I en senare uppdatering har även stöd för Dolby Atmos lagts till.

Men utöver de tekniska läckerbitarna, och snabbare hårdvara för att backa upp det, är det samma maskin till en högre prislapp. Samtidigt har livslängden visat sig vara riktigt god för maskinen och årliga större uppdateringar för med sig såväl nya bild- och ljudformat som nya funktioner och tjänster.

Vad är nytt i Apple TV 4K?

Antalet appar för film, TV-serier och musik är på den nivån att vi inte känner att det saknas något. Såväl utbudet som den generella kvaliteten hos apparna är riktigt bra och ofta ett steg över det vi hittar till Android/Google TV. När Apple introducerade sin spelprenumeration Apple Arcade kom det även till Apple TV. Det gjorde antalet spel till enheten betydligt fler, men fortfarande ska vi väl inte kalla det för en fullfjädrad spelkonsol.

Fjärrkontrollen är densamma och fortfarande bra, även om pekplattan är lite yxig att använda jämfört med ett vanligt styrkors. Siri hänger med så gott hon kan, men att prata med vår TV har å andra sidan inte varit högsta prio. Den lite passiva funktionen där Apple TV agerar hemmaserver åt Homekit-inkopplade prylar är fortfarande guld värd om du kör det systemet, och Airplay från en Iphone eller Mac fungerar precis lika smidigt som alltid.

Stabil och enkel

Vill du inte använda fjärrkontrollen funkar appen till Iphone eller Ipad lika bra (om inte bättre). När det kommer till formatstöd utanför streamingtjänsterna hänger det mycket på vilken app du hittar för ändamålet. Men rätt letat kommer du knappast ha några problem där. Under åren har även nya funktioner tillkommit som gör att Apple TV 4K känns kanske mer aktuell nu än när den släpptes.

Numera finns stöd för Youtube i 4K, flera användare, ett någorlunda stöd för TV-leverantörer och mycket mer.

Även om Apple TV 4K har ett par år på nacken är det inget som på det stora hela märks av. Mycket tack vare de ständiga uppdateringarna med nya funktioner. Hårdvaran hänger kanske inte med fullt ut för de allra tyngsta spelen, men överlag är det här ett riktigt lättanvänt och stabilt köp. Särskilt om du är Iphone, Ipad eller Mac-användare.

Nokia Streaming Box 8000 kommer inte från samma företag som gör Nokiatelefoner numera (HMD Global), utan det företag som gör TV-apparater med Nokias varumärke på (StreamView). Efter att ha tillbringat lite tid med maskinen kan vi konstatera att StreamView gör bättre mediaspelare än TV-apparater, om än ganska dyra sådana.

Innehållsrik låda

Nokia Streaming Box går mer åt det klassiska hållet i sin design. Numera är de flesta mediaspelare en liten pinne som göms bakom din TV, men här är det mer tänkt att den ska stå framme och synas. Själva lådan är dock väldigt liten och diskret. På baksidan hittar vi en ganska bra uppsättning portar som borde täcka in de flesta behov. Fjärrkontrollen är väldigt lik den som levereras med de TV-apparater som bär Nokias varumärke, men känns faktiskt som att den har lite bättre byggkvalitet och känsla i knapparna.

Gammal mjukvara

Väl igång möts vi av Googles gamla TV-gränssnitt Android TV. Det finns inga uppgifter om ifall boxen kommer att uppdateras med det nyare Google TV, men vi skulle väl inte räkna med det. Android TV funkar rent praktiskt, men känns rätt stelt och mörkt i jämförelse.

På den tekniska fronten hittar vi stöd för 4K-upplösning i 60 hertz, men ett väldigt skralt stöd för ljudformat. Med tanke på vad den här mediaspelaren kostar borde vi faktiskt kunna önska oss såväl DTX som Dolby Vision och Atmos, men icke.

Som mediaspelare till dig som vill ha lite fler anslutningsmöjligheter är Nokia Streaming Box 8000 ett okej val. Samtidigt kan du lika gärna lägga till en extra slant och köpa en Nvidia Shield för att få något med rätt mängd funktioner för pengarna.

Om ditt hem är fyllt med Apple-produkter gör sig en Apple TV bra som komplement i samlingen. Men vad är motsvarigheten för Android? Här finns det en uppsjö mediaspelare med såväl olika versioner av “vanliga” Android som det mer TV-anpassade systemet Android TV. De är dock sällan skapta lika, vilket kan medföra en rad buggar och felkoder i de appar du vill använda.

Xiaomis Mi Box S särskiljer sig från mängden genom att vara en Android TV-box med Googlecertifiering. Det innebär en hel del fördelar, framför allt snabba uppdateringar till senaste version av systemet (något andra mediaspelare i många fall blir helt utan) och att de appar du hittar i appbutiken fungerar som de ska utan bråkiga felkoder. Relationen till Google ger även fördelar som inbyggd Chromecast Ultra för att kunna casta material från din telefon i 4K-upplösning och även Google Assistant inbyggt via en speciell knapp på fjärrkontrollen.

Grym på många saker, men sämre på tunga spel

Hängde du med? Mi Box S är alltså en mediaspelare med Android i TV-version med alla appar och spel det innebär. När vi kollar hittar vi alla de stora streamingtjänsterna, inklusive SVT Play, utom Amazons. Utöver ett för det mesta välutbyggt utbud av appar, spel och streamingtjänster sitter det även vad som motsvarar en Chromecast Ultra (alltså versionen med 4K-stöd) inbyggt. En manick som i sig självt ligger på knappa hundralappen under priset för Xiaomis spelare.

Utöver det har du hela ekosystemet för Google Assistant på plats genom en knapptryckning. Det är inte samma röstaktiverade variant som lösa högtalare med röstassistenten, men dock bara ett knapptryck bort från alla funktioner. Ledsnar du på den vanliga fjärrkontrollen (som är riktigt bra ska det sägas) finns även appar för både Android och Iphone för att styra enheten.

I och med att det är Android innebär det heller inga större bekymmer att koppla in bluetooth-tillbehör som hörlurar eller spelkontroller till enheten, där det senare ger dig ett helt okej spelbibliotek att leka med. Här börjar dock nackdelarna titta fram, då det utöver stödet för uppspelning av 4k-upplöst material inte rör sig om världens kraftigaste maskin.

De flesta spel fungerar utan problem, men de allra tyngsta har en tendens att gå lite långsamt. Det inbyggda minnet ger dig ungefär fem gigabyte lagring, vilket också kan sätta käppar i hjulen om du har flera stora spel installerade samtidigt. Det går att utöka med ett USB-minne, men det är en långsammare lösning.

USB-porten kan du däremot vilja använda till en adapter för trådbundet internet, eftersom Mi Box i sig bara har wifi inbyggt vilket i vissa fall kan bli tight för tunga videoströmmar. 4K-stödet kommer även med stöd för HDR10, men för de som letar efter de allra senaste teknikerna saknas såväl Dolby Vision på bildområdet och Dolby Atmos-stöd när det kommer till ljudet.

Men har du de kraven kanske du inte ska titta på en mediaspelare under tusenlappen. Faktum är att Mi Box S har tillräckligt många positiva egenskaper för att med råge väga upp mot de negativa. Det är helt enkelt en extremt prisvärd mediaspelare.

Långtidsuppdatering: Xiaomi Mi Box S är fortfarande en fullt kapabel mediaspelare i sig. Samtidigt har den fått konkurrens av såväl Googles egen mediaspelare som uppföljaren, Xiaomi Mi Box S HDR. Den senare kostar ungefär samma peng, men har stöd för lite fler HDR-format och får därmed anses mer framtidssäker.

Xiaomi Mi TV Stick positionerar sig som en av de billigare streamingstickorna på marknaden, frånsett rena Chromecast-enheter då. Vill du ha en mediaspelare med Android TV från ett välkänt märke är Xiaomi bland de billigare alternativen. Klarar du dig med en hårsmån sämre apputbud och lite mer reklam är annars Amazons olika Fire TV-stickor riktigt vassa konkurrenter.

Enkel lösning

En streamingpinne är en streamingpinne, vilket innebär att installationen är ganska likartad oavsett modell. Du petar in ena änden i en ledig HDMI-port på din TV, kopplar in strömsladden (micro USB, så i bästa fall kan din TV strömföra enheten) och sen är du mer eller mindre igång. Efter att ha loggat in med ditt Google-konto är gränssnittet i stort sett identiskt med alla mediaspelare med Android TV. Det innebär ett knappast speciellt vackert eller inspirerande gränssnitt, som framför allt är väldigt mörkt, men också relativt lätthanterat. Den medföljande fjärrkontrollen är av riktigt hög kvalitet och med sköna knappar för alla funktioner. Vid sidan av det kan du såklart även styra med din telefon och använda enheten som en Chromecast.

Långsam installation

Anledningen till att stickan är så pass billig och att Amazons motsvarigheter kan kännas mer prisvärda är att den har en maxupplösning på 1080p. Ungefär dubbla priset ger dig den senare modellen, med stöd för 4K, men den har vi inte tittat närmare på än.

Vid vanlig navigering och inne i olika appar går det hyfsat rappt att ta sig fram och vi upplever inget speciellt att klaga på där. Däremot har vi en hel del synpunkter när det kommer till att installera nya appar eller uppdatera befintliga.

Från att vi trycker på installera- eller uppdatera-knappen för en app till färdig installation hinner både vi och mediaspelaren gå ner i vänteläge flera gånger. Exakt vad som tar sådan tid och varför vet vi inte, men det är först när vi helt enkelt lämnar spelaren åt sitt öde och återkommer morgonen efter som den faktiskt har installerat de appar vi sagt åt den att installera. Efter det fungerar Xiaomi Mi TV Stick som sagt som den ska, men proceduren vid installation och uppdatering av appar gör det tyvärr till en minst sagt frustrerande upplevelse i återkommande fall.

Amazon har gjort mediaspelare i Fire TV-serien i många år nu och Amazon Fire TV Stick 4K Max är såväl den senaste som en av de första att släppas i en internationell version. Det betyder att den fungerar utan problem i Sverige och att svenska appar har börjat titta in. Alexa-stödet är dock fortfarande på engelska, men finns med även det såklart.

Leksaksfjärr

Själva mediaspelaren Fire TV består av en plastpinne med HDMI-kontakt i ena änden och strömkontakt längs ena långsidan, ungefär som alla “streamingstickor” i samma genre. I stället är det fjärrkontrollen du kommer se och interagera med. Den ser ärligt talat ut som en Fisher Price-leksak. Den bulliga plasten känns förvisso välbyggd och knapparna har bra stuns, men formen tillsammans med den blå Alexa-knappen känns väldigt mycket leksak.

Att komma igång handlar i stort sett om att logga in med ditt Amazon-konto, så är du igång med både stickan och inloggad på Prime Video. Efter det är det bara att ladda ner de appar du vill ha, och så länge de är hyfsat internationella är det inga problem att hitta. Inhemska historier är det däremot värre med. När vi testar finns inte svenska storspelare som Viaplay eller Cmore tillgängliga, men Discovery+ finns där. SVT Play går inte att hitta när vi söker, men när ett program från den tjänsten dyker upp i reklamsnurran på startsidan kan vi ta oss in den vägen och ladda ner appen. Lagom virrigt och inte helt lokalanpassat än så länge, helt enkelt.

Stabil sticka

Vad som ska sägas om Amazon Fire TV Stick 4K Max är i alla fall att den är rapp att hantera. Även om det är Android i botten av systemet (open source-varianten, så utan Google) får vi medge att Amazon lyckats betydligt bättre med att leverera ett trevligt gränssnitt än vad motsvarande stickor med Android gjort. Samtidigt ligger en enorm tonvikt på just Prime Video i gränssnittet – något som är ganska logiskt med tanke på tillverkaren, men som också gör det lite knöligare att komma åt andra tjänster som du laddat ner.

Som ett slags första försök är Amazon Fire TV Stick 4K Max en av de bättre streamingstickor vi testat. Samtidigt är det ju typ Amazons tionde försök på området och bara första gången i de här delarna av landet, så det borde ju funka så här rappt också.