Köpråd Ljudkort
Inledning
Ny teknik har sammanfört audio, video och data i persondatorn. Det har gjort att den förr så vardagliga maskinen kan ebjuda en rik och färgstark multimediaupplevelse till användaren. Nu kan även den enkla datorn spela upp filmer, spela in musik av hög kvalité och klara av färgstarka spel. Med olika ingångsenheter som mikrofon, radio, kassettspelare samt CD-spelare och utgångsenheter som högtalare, hörlurare och CD-brännare, blir ljudkortet viktigt. Före ljudkortets tid kunde datorerna bara ge ifrån sig pip och visslingar som berättade för användaren att allting fungerade. Det fanns små, eller inga möjligheter till kontinuerligt ljud. När Creative SoundBlaster släpptes i början av 1980-talet ändrades allting. CD-ROM spelaren och ljudkortet utvecklades samtidigt och båda produkterna har bidragit till att erbjuda användaren en färgstark multimediamiljö. Ljudkortet används till mycket mer än bara ljud och är även gränssnittet för joystick och andra spelkontroller som används med datorn.
Arkitektur
Ljudkortet kan defineras som ett kort som ”tar in” och ”ger ifrån” sig ljud under kontroll av ett program. När ljudkortet är inkopplat i, antingen en PCI (Peripheral Component Interconnect) eller en äldre ISA (Industrial standard Architecture) sockel, ges möjligheten att skapa, lagra och reproducera musik. Ett ljudkort utgörs av multipla processer som alla har till uppgift att utföra olika uppgifter. Processerna fokuserar på en specifik aktivitet samtidigt som de agerar som ett gränssnitt för audio i datorn. En DSP (Digital Signal Processor) agerar som en processor, medan DAC (Digital-to-Analog Converter) är ansvarig för datorns ljudtugång. DSP´n är ansvarig för alla förändringar av ljudet, och eftersom den agerar som en processor avlastar den datorns processor, som därmed kan använda sin kapacitet till andra uppgifter. De flesta ljudkort har dessutom inbyggt Flash-minne eller ROM-minne, som används som ett buffertminne mellan kortet och processorn på moderkortet. Ljudkortet har även olika kontakter för högtalare, mikrofoner, joysticks och spelkontroller. MIDI (Musical Instrument Digital Interface) agerar som ett gränssnitt för att koppla in externa musikinstrument till datorn. Vi kan konstatera att ljudkortet är en komplex enhet som nästan är en dator i sig själv.
De flesta ljudkorten är full-duplex, dvs. att det är möjligt för data att transporteras åt två håll samtidigt, vilket är gynnsamt för kvalitén och hastigheten på kortet. Ett ljudkorts kvalité är också beroende av dess maximala sampling-rate. De flesta korten kommer med 32-bitars sampling-rate, vilket för närvarande är den högsta nivån för att spela in ljud. Användare kan också se fram emot en ny generation av digitala ljudkort som inriktar sig på CD-R och DAT formaten. Eftersom digitalt format av hög kvalité används, behöver inte ljudet konverteras till och från analogt och digitalt format på hårdisken.
Tidigare ljudkort använde FM synteser för att skapa ljud. Den processen samplade toner vid olika frekvenser och kombinerade dem för att skapa, vad som kunde uppfattas som det rätta ljudet. Den här tekniken har använts länge men den nya generationen ljudkort använder Wavetable synteser. Den här processen spelar in ett litet ljudexempel av instrumentet som sen spelas i en loop för att återskapa orginalinstrumentet.
Definitioner
Bits
De flesta ljudkort erbjuder stöd för 24-bitar, som passar in i en PCI kortplats på moderkortet.
3D ljud stöd
En teknik för att ge mer djup i traditionellt stereoljud och använder sig av enhet som analyserar ljudet som kommer från högtalarna för att sedan skicka feedback till systemet. Därigenom kan en 3D effekt åstadkommas som passar bra till datorhögtalare som ofta är små och står tätt ihop.
PriceRunner optimerar ditt sökande
PriceRunner hjälper dig att avgränsa dig i ditt letande efter ett ljudkort som passar just dig. PriceRunner erbjuder sökparametrar som namn, pris, bitar och 3D-ljud. Håll utkik efter ljudkort eller moderkort som stödjer Creative Soundblaster Pro standarden, eftersom den erbjuder god kompabilitet. Den seriösa användaren bör vara uppmärksam på de extra finesserna och mjukvaran som kommer med ljudkortet. Eftersom att de flesta chipset som sitter på ljudkortet kommer från samma tillverkare är mjukvaran och de extra finesserna som skiljer ljudkorten från varandra. Håll utkik efter ljudkort som stödjer både FM synteser och Wavetable synteser. De flesta ljudkorten av den nya generationen använder Wavetable och har kanske inte stöd för FM synteser, eftersom den tekniken är äldre.
Slutsatser
De flesta moderkort kommer med ett inbyggt ljudprocessorchip, men spelare och musikälskare nöjer sig antagligen inte med dess output. Om du tar bort moderkortets inbyggda version av ljudkort så blir en kortplats ledig där du kan koppla in en annan enhet. För användaren som har ett hemma-bio system eller som spelar in musik på datorn så kan ett nytt ljudkort förändra mycket. Detsamma gäller för spelaren eller användaren som tittar på VCD eller DVD och vill njuta av ljudet. De flesta nya ljudkorten är 32-bitars och gör multimediaupplevelsen fascinerande.
